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Aug 02, 2023

Chibuike Ifedilichukwu: artista nigeriano de reciclagem cria retratos a partir de resíduos

Na Nigéria, a reciclagem é em grande parte um processo informal controlado por pequenas empresas, e os resíduos muitas vezes acabam em cursos de água e transbordam em aterros sanitários. Mas onde outros veem lixo, nigeriano de 37 anos

Na Nigéria, a reciclagem é em grande parte um processo informal controlado por pequenas empresas, e os resíduos muitas vezes acabam em cursos de água e transbordam em aterros sanitários. Mas onde outros veem lixo, o artista nigeriano Chibuike Ifedilichukwu, de 37 anos, vê oportunidade. Ele cria retratos de celebridades a partir de latas de alumínio descartadas, fazendo uma afirmação ousada sobre a gestão de resíduos no país.

Ifedilichukwu credita a sua consciência ecológica à sua avó, com quem viveu quando era menino no estado de Anambra, no sudeste da Nigéria. Lá ele aprendeu a tecer na escola, mas só recentemente começou a incorporar resíduos.

Um dia, em 2021, enquanto acompanhava a sua esposa a uma clínica pré-natal, Ifedilichukwu diz que tropeçou numa pilha de tiras de plástico jogadas fora. Ele os levou para casa, imaginando o que fazer com eles, mas só um ano depois é que ele se apoiou nas influências artesanais de sua infância para transformar o plástico em arte. “Queria encontrar uma forma única de me expressar e pesquisei. Descobri que ninguém faz esse padrão de arte”, disse Ifedilichukwu à CNN.

Baseado na cidade de Awka, ele agora cria peças abstratas e retratos em alumínio, madeira, plástico, metal, fios e cordas de cobre, juntamente com cartuchos de balas e frascos de injeção doados por hospitais comunitários.

As lixeiras de seu bairro se tornaram uma loja de material de arte não convencional para Ifedilichukwu. “Quando vou catar lixo, as pessoas me veem como um louco”, disse ele. “Mas estou ganhando a vida com isso... e estou criando consciência para tornar nosso ambiente seguro.”

Depois de um dia bem-sucedido vasculhando o lixo, Ifedilichukwu começa a trabalhar, começando pela lavagem e desinfecção das latas e tiras de plástico. Ele corta as pontas das latas para desdobrá-las como papel de embrulho, depois usa uma régua e uma faca artesanalpara esculpir as latas em tiras, que ele entrelaça para formar uma tela na qual esboça seu tema com caneta.

Em seguida, ele interliga a parte externa colorida das latas com a parte lisa da tela para criar retratos. É uma técnica inspirada na tecelagem de tecidos e esteiras, ou “nka-ute” no dialeto Igbo de Ifedilichukwu. Cada peça leva até duas semanas para ser concluída.

Seus temas incluem o rapper americano Cardi B, a premiada autora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie e o fundador da gravadora nigeriana Don Jazzy. No futuro, ele planeja apresentar apenas celebridades ecologicamente conscientes, incluindo a ativista climática sueca Greta Thunberg e o ator Leonardo di Caprio, e já criou um retrato da estrela do Afrobeats Davido, que trabalhou com o grupo conservacionista WildAid.

Ifedilichukwu, que também é fotógrafo, designer gráfico, gravador e curador, criou pelo menos 40 peças de arte reciclada, que já apareceram em exposições nacionais e internacionais. Suas obras se tornaram virais nas redes sociais e foram vendidas por até US$ 1.000 cada.

Mas o sucesso de Ifedilichukwu está na intersecção da sua arte e atitudes em relação aos resíduos, “no ponto em que as pessoas têm consciência ambiental e estão dispostas a aceitar e adotar uma gestão adequada de resíduos como indivíduos e agências governamentais”. Ele disse que pretende construir uma galeria de arte comunitária que recrute artistas iniciantes para a defesa do meio ambiente.

Ifedilichukwu também está disposto a sofrer por sua arte. Embora use luvas quando trabalha, ele diz que já foi cortado muitas vezes por latas afiadas, facas artesanais, tesouras, agulhas e fios de aço.

“(Ser cortado) não é um problema para mim. Vai sarar”, disse Ifedilichukwu. “Também se tornou parte da mensagem. Sinto a dor que o lixo teria causado ao meio ambiente.”